牙齿不齐又称错合畸形,是指儿童在生长发育过程中,由于先天的遗传因素或后天的环境因素,如疾病、口腔不良习惯、剔牙异常等导致的牙齿、颌骨、颅面的畸形。错合畸形不但对牙合颅面的局部造成危害,并且对全身也可造成危害,如因咀嚼功能降低引起消化不良及胃肠疾病。此外,由于颜面畸形对患者造成严重的心理和精神障碍。错合畸形的局部危害性主要表现在:
(l)影响合颌面的发育:在儿童生长发育过程中,由于错合畸形将影响合颌面软硬组织的正常发育。如前牙反合(地包天)不及时治疗则下牙弓限制前颌骨的发育,而下颌没有上下牙弓的协调关系而过度向前发育,这样形成颜面中1/3的凹陷和下颌前突畸形,随着错合畸形的发展,颜面呈现新月状面形。
(2)影响口腔的健康:错合的牙齿拥挤错位,由于不易自洁而好发龋病及牙龈炎、牙周炎,同时常因牙齿错位而造成牙周损害。
(3)影响口腔功能:严重的错合畸形可以影响口腔正常功能。如前牙开合造成发音的异常,后牙锁合可影响咀嚼功能;严重下颌前突则造成吞咽异常,严重下颌后缩则影响正常呼吸。
(4)影响容貌外观:各类错合畸形可影响容貌外观,可呈现开唇露齿、双颌前突、长面或短面等畸形